Definition der Kenngrößen

[[Bild: |thumb|Bild 1: Kenngrößen und Abhängigkeiten]]

Bei der Fahrt eines Schiffes durch das Wasser treten infolge der Verdrängungsströmung und den auftretenden Druck- und Wasserspiegeländerungen an Bug, Heck und Schiffslängsseite Wellensysteme unterschiedlicher Periode auf. Das Schiffswellen- und Strömungssystem ist bei Revierfahrt z.B. in einem Ästuar im unterkritischen Geschwindigkeitsbereich (Schiffsgeschwindigkeit kleiner als die Wellenfortschrittsgeschwindigkeit) gekennzeichnet durch:

• den Bugstau (sB) direkt am Schiffskörper,
• den Absunk (zA) seitlich am Schiff,
• die Heckwelle (HP) als Teil des langperiodischen Primärwellensystems,
• die das Primärwellensystem überlagernden Sekundärwellen (HS),
• die zeitgleich auftretende Rückstromgeschwindigkeit (vR).

Die Wasserspiegeländerungen in tiefen- und seitenbegrenztem Fahrwasser, wie sich das Wellenbild für einen Betrachter vom Ufer aus darstellt, sind als Seitenansicht und in starker Überhöhung in obiger Skizze erläutert.